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Cafayate es una localidad de los Valles Calchaquíes situada en el sudoeste de la provincia de Salta, Argentina. Es la cabecera del departamento Cafayate y una ciudad turística muy importante, muy conocida por la excelente calidad de los vinos que allí se producen.Su nombre de origen quichua ó quechua, como se Esta es la ubicación política de Cafayate denomina en el Perú. De esta lengua las antiguas tradiciones que le daban son: "CAJON DE AGUA"; de acuerdo a lo expresado por el Dr. José Vicente Solá en su diccionario de regionalismos de Salta.

La localidad fue fundada en 1840 por Manuel Fernando de Aramburú, Coronel del Ejército Real, quien ejecutó la voluntad de su madre de ofrecer un santuario en el lugar a la Virgen del Rosario. Luego aumentaría su importancia y se separaría definitivamente de San Carlos al crearse el departamento en 1863. Cafayate es diversión

La zona es famosa por sus viñedos y excelentes vinos (se cultiva uva de tipo torrontés) y bodegas, y es -junto a Tafí del Valle- la ciudad más importante dentro del circuito turístico de los Valles Calchaquíes. Las típicas excursiones de Cafayate son el camino al río Colorado, una travesía por entre las montañas y la vegetación en la que se puede apreciar la flora y la fauna en detalle para luego encontrar 9 grandes cascadas al final del recorrido, también se puede ir a San Isidro un pequeño pueblo al oeste de la ciudad, y visitar la Quebrada de las Viñedos en Cafayate Conchas, uno de los mejores paisajes de la provincia.

Algunos suponen que "Cafayate" es de origen quechua, sin embargo lo más probable es que el topónimo derive de la etnia autóctona de los diaguitas y que la palabra -por ende- sea derivada de su idioma llamado cacán idioma hoy prácticamente desconocido, por este motivo el verdadero significado del topónimo es motivo de controversias. Algunos aseguran que significa cajón de agua; según otros es el nombre de un cacique de la zona; otra versión lo presenta como una deformación de Capac-Yac (gran lago); también se lo indica como derivado de una voz cacana que significa sepultura de las penas; otra versión es que viene de Capac-Yaco (lago del Jefe); finalmente una versión sostiene que proviene de Yaco (pueblo) y Capac (riqueza), o sea que significaría el pueblo de Capac o el pueblo que lo tiene de todo.

  Paisaje de Cafayate

Contaba con 11.785 habitantes (INDEC, 2001), lo que la convierte en la ciudad más poblada de los Valles Calchaquíes. Esta cifra representa además un incremento del 27,2 % frente a los 9.264 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior.

Fuente: Wikipedia